La 5ª División Panzergrenadier SS Wiking
En la foto Comandantes de la 5ª División SS-Panzer Wiking: SS-Obersturmführer Hans-Georg Jessen (izquierda) y el comandante de I./SS-Pz.Rgt. 5, con SS-Hauptsturmführer Friedrich Hannes (derecha), y el comandante de 12./SS-Pz.Gren.Rgt. 9 'Germania', que está de pie en un blindado Sd.Kfz 251/3 en un pueblo polaco en la zona de Żerczyce, julio de 1944. Se ve un tanque Panzerkampfwagen V 'Panther' en el fondo.
La 5ª SS Panzergrenadier Division Wiking fue una división de las Waffen SS durante el Tercer Reich constituida por voluntarios extranjeros, en buena parte escandinavos pero también de otros países europeos. Durante la Segunda Guerra Mundial, la división evoluciona pasando de ser una unidad de infantería motorizada a una Panzer división. Se formó a finales de 1940 con el nombre de Germania. En enero de 1941 cambia su nombre, pasando a ser Wiking. La División recibió 55 Cruces de caballero de la Cruz de Hierro.
Historia
Formada en noviembre de 1940, la División participa en el este en junio de 1941 en la Operación Barbarroja. Toma parte en combates en Tarnopol, Jitomir y Cherkassy, en noviembre de ese año.
En 1942 participa en combates defensivos a orillas del río Don, y en noviembre del mismo año se transforma en SS Panzer Grenadier División.
En enero de 1943 lucha en el Cáucaso, Rostov del Don y en el Kubán. Combate en Ucrania, y Jarkov (cuarta Batalla de Jarkov) entre marzo y julio de 1943, y en octubre pasa a ser una Panzer División. Las unidades blindadas de la División quedan rodeadas y son destruidas en la bolsa de Cherkassy.
Tras ser reorganizada toma parte en los combates en Polonia sobre el frente del Vístula entre julio y diciembre de 1944.
En enero de 1945 participa en la batalla de Budapest, para luego retirarse hacia Checoslovaquia, donde efectúa su rendición en mayo de 1945.
Formación y entrenamiento
A raíz del éxito de las divisiones Leibstandarte SS Adolf Hitler, División SS Das Reich y 3ª División SS Totenkopf durante la campaña de Polonia, se decidió aumentar el número de divisiones de las Waffen SS. Habida cuenta del creciente flujo de voluntarios extranjeros, especialmente procedentes de Dinamarca, Holanda y Noruega, se tomó la decisión de una unidad específica para dichos voluntarios. La División, que inicialmente debía llamarse 5ª División Nórdica, se constituyó con numerosos voluntarios nórdicos, mezclados con veteranos SS de origen germánico.
La "Wiking" fue una de las divisiones más condecorada del Tercer Reich.
