Batallas de Járkov
Soldados alemanes en la Tercera Batalla de Járkov.
Durante la Segunda Guerra Mundial se libraron una serie de batallas entre el Ejército Rojo soviético y la Wehrmacht alemana, alrededor de la ciudad ucraniana de Jarkov, en aquel momento parte de la Unión Soviética:
Primera batalla de Járkov, parte de la Operación Barbarroja, los alemanes capturan Jarkov en 1941.
Segunda batalla de Járkov, la más importante, los soviéticos contraatacan en mayo de 1942, pero fracasan en su intento de liberar a Jarkov.
Tercera batalla de Járkov, los soviéticos capturan la ciudad después de la batalla de Stalingrado, pero son expulsados de nuevo poco después.
Cuarta batalla de Járkov, en agosto de 1943 los soviéticos entran a la ciudad de Járkov.
Tercera batalla de Járkov
La Tercera batalla de Járkov concluyó con la recaptura de la misma por la Wehrmacht alemana. Esta fue la última ciudad importante que las fuerzas alemanas capturaría en la Segunda Guerra Mundial.
Mapa Tercera Batalla de Járkov.
Historia
Járkov había sido capturada inicialmente el 25 de octubre de 1941, pero había sido recuperada por el Ejército Rojo en febrero de 1943, después de la Batalla de Stalingrado. Actuando por iniciativa propia, el Generalfeldmarschall Erich von Manstein contraatacó al observar el agotamiento soviético.
El II Cuerpo SS Panzer, equipado con tanques Tiger, junto con las selectas divisiones SS Leibstandarte SS Adolf Hitler y División SS Das Reich realizaron la mayor parte de la batalla.
Estas dos divisiones habían estado descansando por lo que para el momento de la batalla estaban reposadas y completas. Bajo el mando del SS-Gruppenführer Paul Hausser, se acercaron a las fuerzas soviéticas avanzando sobre Járkov, siendo superadas las fuerzas alemanas en relación 6 a 1. Ante el riesgo de ser rodeado, Hausser se retiró.
Después, el II Cuerpo SS Panzer, apoyado por la 3ª SS División Totenkopf, atacó a las avanzadas soviéticas, destruyéndolas, salvando al Grupo de Ejércitos Sur. La división Leibstandarte SS Adolf Hitler tomó entonces Járkov, por esta razón Hitler renombró la plaza principal de la ciudad "Leibstandarteplatz". Esta batalla es estudiada hoy en día en las academias militares como un perfecto ejemplo de defensa móvil.
Kursk
El contraataque de von Manstein dejó un saliente alemán al sur de Kursk, que al combinarse con otro saliente centrado en Orel al norte de Kursk, formaban a su vez un saliente soviético centrado en Kursk. Hitler empezó entonces a planear una ambiciosa ofensiva hacia Kursk, donde esperaba destruir dos Frente Soviéticos enteros (Voronezh y Centro). Después de la batalla de Kursk, en julio de ese mismo año, los alemanes se retiraron definitivamente en la cuarta Batalla de Járkov en agosto.
Acción heroica
A pesar de que la victoria duró poco, el hecho de que von Manstein no sólo hubiera estabilizado el frente, retirándose ordenadamente, sino que también hubiera contraatacado contra una fuerza superior numéricamente, capturando la cuarta ciudad más grande soviética, es considerado como una de las acciones militares más brillantes de la Segunda Guerra Mundial.
